Lorsqu’on décide d’épouser la cause de la protection des animaux domestiques, on se rend vite compte que la question de l’errance est l’une de ses problématiques centrales. Nos villes et villages abritent en effet des chats errants malheureusement encore très nombreux et dont le sort est souvent peu enviable.
C’est pourquoi de nombreuses associations s’engagent pour offrir un foyer à ces animaux. Leur combat au quotidien ? Permettre à nos compagnons d’accéder à une vie meilleure, mais aussi lutter contre la prolifération, source d’errance et de souffrance animale. Parmi ces acteurs de terrain, l’association l’École du Chat Libre de Bordeaux se démarque par son action en faveur des chats sans maîtres dans la région bordelaise.
Émilie, secrétaire bénévole de l’association, a accepté de répondre à nos questions et de nous éclairer sur la mission de l’association et sur les défis qu’elle rencontre au quotidien.
(Q) Bonjour Émilie. Pouvez-vous présenter votre association ainsi que sa mission ?
Créée en 1999, l’École du Chat Libre de Bordeaux est une association sans refuge, reconnue d’intérêt général et constituée uniquement de bénévoles. Ses actions reposent sur 3 piliers :
- la stérilisation des chats errants
- le placement à l’adoption de chats et de chatons sociables
- la sensibilisation du grand public à la stérilisation
(Q) Quels sont au quotidien vos actions pour aider les animaux ?
Nous apportons au quotidien aide et conseils aux personnes nourrissant des chats sans maître dans la rue, leur jardin, sur leur lieu de travail… Ainsi, chaque année, des centaines de chats et chattes errants sont stérilisés par le biais de l’association. Les chats non sociables sont replacés sur leur lieu de vie où ils sont nourris et surveillés par les personnes nous ayant appelé à l’aide.
Cette méthode permet de stabiliser les populations de chats tout en réduisant la misère féline, et d’instaurer ainsi un environnement plus calme, globalement plus sain, améliorant également les relations entre riverains. Cette solution préventive est, d’après notre expérience, plus éthique et efficace que le ramassage des chats pour les envoyer en fourrière.
(Q) Votre engagement au sein de l’association vous a-t-il fait changer de point de vue sur certains sujets ?
De l’avis des bénévoles, rien de tel qu’une immersion concrète sur le terrain pour acquérir la conviction du bien-fondé de la mission principale de l’association : prendre le problème à la base et faire stériliser les chats des rues de manière systématique et en grand nombre.
En effet, sauver un maximum de chats et de chatons en les recueillant, puis en leur trouvant une famille ne suffit pas à limiter la croissance des populations de chats errants car chaque année, il y a davantage d’abandons, mais aussi de naissances de chatons qu’il n’y a de familles pour les adopter. De plus, certains sont trop « sauvages » pour s’adapter au sein d’un foyer. Limiter les naissances de nouveaux félins par la stérilisation permet d’éviter la souffrance engrangée par leur reproduction incontrôlée et de se concentrer sur le sauvetage de chatons déjà nés, et de chats adultes non tolérés ou en danger sur leur lieu de vie.
(Q) Quels sont vos plus gros besoins/manques/problèmes actuellement ?
Tout au long de l’année, nous recherchons des personnes souhaitant s’investir à nos côtés, sur le moyen ou le long terme. Nous avons notamment un grand besoin de bénévoles « de terrain » qui acceptent de se déplacer en voiture pour assurer la capture à l’aide de cages spéciales, puis le transport chez un vétérinaire de chats errants craintifs en vue de leur stérilisation, puis de leur remise en liberté sur leur lieu de vie.
Nous avons également besoin d’aide au local de l’association pendant les horaires d’ouverture afin d’accueillir et de renseigner le public. Pour s’impliquer dans ces activités, il est nécessaire de pouvoir s’investir sur le moyen terme, pour bien comprendre le fonctionnement interne de l’association. Bien entendu, une formation est assurée par des bénévoles plus expérimentés.
(Q) Avez-vous constaté des évolutions de mentalités et/ou de sensibilités de la population vis à vis de ces problématiques ? Pensez vous que les choses bougent dans la bonne direction ?
Depuis la création de l’association, les mentalités ont bien changé. Le grand public est de mieux en mieux informé sur les bénéfices de la stérilisation des chats errants, mais aussi de leurs propres chats. En outre, la législation a elle aussi évolué et les maires des communes de France sont incités à privilégier la mise en place de campagnes de stérilisation pour gérer les populations de chats errants de leurs territoires. L’association reçoit de plus en plus d’appels de municipalités en quête de conseils sur la manière de procéder.
Malheureusement, il faut du temps pour faire évoluer les mentalités. La majorité des communes de Gironde continue de privilégier le ramassage des chats pour la fourrière, au lieu des campagnes de stérilisation. L’action de chaque citoyen, contactant sa mairie pour demander comment elle procède, ou manifester son souhait de mettre en place des actions respectueuses du bien-être animal (campagne de stérilisation au lieu de la fourrière), peut aider à faire prendre conscience aux élus de l’intérêt des administrés sur la question, et changer la politique de sa ville ou de son village.
D’une manière générale, on constate en effet qu’une prise de conscience collective est en train de s’opérer sur les questions de la cause animale, mais aussi de l’environnement. L’opinion publique condamne de plus en plus fermement certaines pratiques archaïques et cruelles encore en usage de nos jours en France.
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(Q) Quels sont les moyens les plus efficaces de vous soutenir aujourd’hui dans votre mission ?
Venir rejoindre et soulager l’équipe bénévole en place (l’association ne compte que des bénévoles, et n’a pas de salariés), sensibiliser le grand public en partageant notre message principal (Facebook, Instagram), mais aussi faire un don à l’association ! En effet, si quelques municipalités lui octroient une petite subvention, ce geste demeure symbolique et représente à peine 3% du budget global.
L’Ecole du Chat Libre de Bordeaux a donc besoin de dons (déductibles des impôts) pour pouvoir payer les soins vétérinaires, et continuer ainsi son action dans le département de la Gironde.
(Q) Souhaitez-vous aborder un sujet en particulier avant que nous nous quittions ? Un message à faire passer ?
L’association propose tout au long de l’année des chats et des chatons sociables à l’adoption. Certains d’entre eux sont présentés sur le site internet de l’association (https://www.ecole-du-chat-bordeaux.com/), avec des conseils et les conditions d’adoption.
Nous sommes également à la recherche de personnes bienveillantes et souhaitant faire une bonne action, qui puissent accueillir un chat stérilisé (ou plusieurs) sur leur terrain, en Gironde. Elles permettent ainsi de sauver la vie de chats errants craintifs et non adoptables, qui ne sont plus tolérés sur leur lieu de vie, ou dont le territoire est devenu trop dangereux, et qui doivent être déplacés. Cette solution demeure toutefois envisagée en dernier ressort, le déplacement d’un chat haret vers un nouveau territoire n’étant ni anodin, ni sans risque pour lui.
Et, bien entendu, si vous nourrissez un ou des chats errants, ou si vous connaissez une personne dans cette situation, contactez-nous pour voir si nous pouvons vous apporter une aide, ou au moins des conseils, le cas échéant, avant le pic des naissances ! Même sauvage, même gestante, une minette peut être attrapée et stérilisée, avec la coopération des nourrisseurs !
Je tiens à remercier Émilie, secrétaire bénévole de l’association l’École du Chat Libre de Bordeaux, pour avoir pris le temps de répondre à mes questions.
La stérilisation des animaux errant est un enjeu majeur quand on cherche à protéger les chats. Le contrôle de la fertilité de nos animaux domestiques est en effet le meilleurs levier pour sauver les petits félins de la misère ou de l’euthanasie. En menant des campagnes de stérilisation, mais aussi en sensibilisant la population sur ces sujets, les bénévoles de l’École du Chat Libre de Bordeaux œuvrent sur le terrain pour moins d’errance et plus de chance pour nos compagnons à moustaches !
Envie d’apporter sa contribution à l’association sous forme de don ou de temps ? Rendez-vous sur le site de l’École du chat Libre de Bordeaux, ou sur leur page Facebook ou Instagram. Aider les animaux en adoptant, soutenir les actions des bénévoles par des dons ou par votre participation aux missions : beaucoup de choses sont possibles, il suffit de se lancer !
