On revient pour la troisième et dernière partie de ce dossier spécial reproduction du chat. Après avoir expliquer les périodes de puberté et de chaleurs, nous avons vu comment se déroulent l’accouplement et la gestation. Il est temps maintenant de vous parler d’une phase qui vous intéressera sans aucun doute : la mise-bas des chatons, leur sevrage et leur soin.
L’accouchement
A l’approche de la mise-bas
C’est sur maintenant, votre chatte est enceinte, et pas qu’un peu : on peut observer clairement que son poids a augmenté, que son ventre est bien rond, que son attitude a changé et que ses mamelles bien formées sont légèrement gonflées. Elle va probablement mettre bas d’ici peu. Mais pour savoir quand, il est important d’être attentif à certains détails :
- Son attitude change : elle peut se montrer plus affectueuse et sensible ou à l’inverse vous montrer une nette hostilité.
- Elle va chercher un nid douillet ou elle pourra confortablement accoucher. Vous pouvez l’assister en lui confectionnant un espace doux et chaud, de préférence dans un endroit calme et sombre.
- Elle multiplie les toilettes. Elle nettoie en particulier son ventre et ses organes sexuels externes. Cela signale en général un accouchement dans les jours qui suivent.
- Les premières contractions la font miauler et ronronner. Le mieux à ce moment est de ne pas l’approcher.
Déroulement de la mise-bas
Votre chatte est à présent dans le nid qu’elle s’est préparé avec votre aide. Certains signes vous montreront que l’accouchement est imminent :
- Perte de lait par les mamelles
- Elle se couche sur le coté
- L’aspect de son ventre se modifie
- Elle « perd les eaux » : un peu de mucus est évacué par le vagin
- Elle ne mange pas beaucoup mais boit en grande quantité et urine en conséquence
Lorsque le travail commence, n’intervenez pas : elle se débrouillera très bien toute seule. Vous risqueriez de la stresser. Vous pouvez tout de même vous tenir à l’écart pour observer si tout se passe bien.
Ne vous inquiétez pas si la chatte miaule fortement lors de l’expulsion des chatons : c’est normal, surtout si c’est la première fois qu’elle met bas.
L’accouchement va durer en moyenne 5 à 10 heures. Bien sûr, cela dépendra du nombre de chatons à naitre. Entre chaque chaton expulsé, la mère fera des pauses pendant lesquelles elle nettoiera ses petits déjà nés.
Les petits chats peuvent sortir soit par la tête, soit par les pattes : c’est normal !
Allaitement, sevrage et soin des chatons
Dès que les chatons sont sortis, la mère commence à les allaiter. Le premier jour de sevrage est extrêmement important puisque la composition du lait maternel est alors particulière. Le colostrum contient en effet tout un cocktail de protéines, d’élément minéraux et d’anticorps qui vont avoir pour mission de booster le système immunitaire des petits.
Les chatons vont ensuite se nourrir exclusivement de lait maternel pendant une période d’un mois environ. Vous pourrez ensuite leur donner un peu de nourriture pour chatons, progressivement afin de les sevrer.
Notez que si la mère est dans l’incapacité d’allaiter ses petits les premières semaines, vous pouvez facilement vous procurer du lait spécial pour les chatons. Par la suite, si vous donnez des croquettes aux petits, pensez à les mouiller pour leur faciliter la mastication et l’ingestion.
Lorsque les chatons n’ont plus besoin de leur mère pour se nourrir, vous pourrez alors les en séparer. Il sera alors temps de commencer à les habituer à uriner dans leur litière.
Voici maintenant la fin de ce dossier spécial reproduction du chat. On espère qu’il vous aura été utile. Bien sûr, si vous remarquez quelque chose d’anormal dans l’un des processus en œuvre lors de la reproduction, vous pouvez en faire part à votre vétérinaire histoire de vous éviter tout soucis inutiles !
