Chats et eau ne font pas bon ménage. Il est de notoriété commune que les chats n’apprécient pas beaucoup l’eau, répugnent souvent à s’y frotter, au point de développer souvent une véritable aversion à l’encontre du bain.
On dit souvent que les chats ont peur de l’eau. Mais est-ce que cette affirmation est vraie pour tous les chats ? Qu’est-ce qui explique cette répulsion des chats envers l’eau et leur peur de se baigner ? Pourquoi les chats n’aiment-ils pas l’eau ? C’est notre sujet du jour !
Les chats n’aiment pas l’eau parce qu’ils viennent du désert
Une des raisons invoquées par les chercheurs pour expliquer l’aversion légendaire des chats envers les étendues d’eau est liée à leurs origines supposées. On a tendance de fait à retracer l’histoire de nos petits félins jusqu’aux terres désertiques d’Arabie. Les chats auraient alors évolué et se seraient développés sur des terres arides où les étendues d’eau sont rares.
Ainsi, pour certains, ces origines seraient la raison de la peur que les chats ont de l’eau. Pour appuyer cette théorie, on peut parler des chats qui constituent l’exception à cette régle. Car contrairement à ce que l’on pourrait penser, tous les chats ne détestent pas l’eau. Il existe même des chats qui aiment l’eau et apprécient même la baignade. Sans surprise, ces chats seront souvent issus des races provenant de contrées plus humides, ou ils ont pu, au cours de leur histoire, être au contact de cours d’eau, de rivières, et y pêcher du poisson. C’est par exemple le cas du chat norvégien, mais aussi du chat turc de Van, du Main Coon, du chat Abyssin ou encore du chat Bengal.
Les chats n’aiment pas l’eau car elle les rend vulnérables
La raison principale qui explique l’aversion de nos chats envers l’eau, c’est sans doute la perte de contrôle induit par le fait d’être mouillé. Les chats sont connus pour être de fameux acrobates et des grimpeurs professionnels. Évoluer et chasser dans les hauteurs requiert une habileté, une précision et une maitrise hors du commun. Même si les chats sont connus pour retomber sur leurs pattes, une mauvaise chute peut très bien les blesser. Aussi, leur proprioception, c’est-à-dire la conscience et la maitrise de leur propre corps dans l’espace, est un des meilleurs alliés des chats.
Mais quand un chat à le poil mouillé, il ne perçoit pas son corps de la même façon. Il en résulte une perte d’équilibre qui peut représenter un véritable risque. Un chat mouillé se sent donc diminué, exposé, en position de faiblesse. En cas de danger, il ne pourra pas fuir convenablement, et si une proie se présente, il n’aura pas assez de précision pour pouvoir l’attraper. Être mouillé, pour un chat, signifie donc être à la merci des prédateurs et être exposé à la famine. On comprend mieux pourquoi les chats n’aiment pas l’eau !
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Les chats n’aiment pas le changement
Pour certains spécialistes, il n’y aurait aucune aversion naturelle des chats envers l’eau. Pour ces chercheurs, si les chats n’aiment pas nager ou prendre des bains, c’est tout simplement parce qu’ils n’en ont pas l’habitude.
Les chats sont des animaux qui sont très routiniers. Pour eux, la moindre modification du quotidien et des habitudes peut engendrer un véritable stress. Aussi, la confrontation avec une étendue d’eau représente un changement et une étrangeté qui n’a rien pour rassurer nos animaux. Pire : un bain forcé peut se révéler particulièrement traumatisant pour les chats.
Cela veut aussi dire que si on habitue un chat jeune à être confronté à l’eau, à être mouillé dans des moments qui ne sont pas associés au stress, alors il sera bien plus facile de lui faire prendre des bains plus tard. Par contre, si on à l’habitude de punir son chat avec la technique du vaporisateur d’eau, il ne faut pas s’attendre à ce que son animal prenne son bain sans rechigner !
