Tout le monde sait ce qu’est un éternuement. C’est une réaction de réflexe grâce à laquelle l’organisme peut se débarrasser des corps étrangers ou gênant qui encombrent nos voies respiratoires. Il s’agit en outre d’un réflexe lors duquel de l’air est expulsé avec force de notre nez et de notre bouche.
Tout comme nous, les chats peuvent éternuer. Et comme chez les humains, les causes de ces éternuements sont très nombreuses et variées. Si les éternuements des chats peuvent très bien être bénins, ils sont parfois la manifestation de maladies plus sérieuses. C’est là ou les choses se corses. Car s’il est facile, pour un être humain, de faire part, par la parole, de ce qui cloche chez lui, le chat, quant à lui, n’exprimera pas ses douleurs si facilement et l’éternuement constituera parfois la seule trace visible d’une maladie à traiter urgemment.
Chat qui éternue : Pas de panique !
En tout premier lieu, il convient de dédramatiser la situation. Comme il peut nous arriver d’éternuer sans raison sérieuse, un chat n’est pas forcément malade dés lors qu’il éternue une fois. L’éternuement est une réaction physiologique de l’ordre du réflexe qui peut survenir pour de très nombreuses raisons, et pas seulement dans le cadre d’une pathologie. Typiquement, si on respire du poivre, on aura tendance à éternuer. Et pourtant, cela ne justifiera pas de rendez-vous chez le médecin.
Les chats, qui évoluent plus près du sol que nous, on ainsi de nombreuses occasions de respirer des éléments irritants qui ne sont pas forcément dangereux pour autant. Ainsi, si on surprend son chat en train d’éternuer, il convient de garder son sang froid et, faute de répétition et d’autres symptômes alarmants, de partir du principe que ce n’est surement pas grand-chose.
Si l’éternuement du chat se répète étrangement, cela peut être dû à une allergie. Les chats peuvent aussi être allergiques au pollen, à la poussière ou à certaines nourritures. Si sa réaction coïncide avec un changement de son environnement qui pourrait déclencher une réaction de ce type, cette hypothèse est tout à fait sérieuse. En fonction de la sévérité de la réaction, il conviendra de contacter un vétérinaire.
Chat qui éternue : et si c’était une infection ?
Ce n’est pas un mystère : les chats aussi peuvent tomber malade. Et sans surprise, l’éternuement fait partie des symptômes qu’ils peuvent manifester lorsqu’ils sont victimes d’infections bactériennes, virales ou fongiques. Les chats atteins de Coryza sont sur ce point particulièrement vulnérables car leur système immunitaire défaillant les prédispose au développement de nombreuses pathologies.
La plupart du temps, les virus qui vont causer l’éternuement du chat seront des réovirus, le virus de l’herpèsvirose ou le syncytial félin. Du coté des bactéries, on trouvera Bordetella bronchiseptica, Chlamydophila felis, mais aussi Streptocoque, Staphylocoque ou mycoplasme.
Comment savoir si mon chat éternue à cause d’une infection ? Bien qu’ils puissent se manifester seuls, les éternuements qui résultent d’infections sont souvent accompagnés d’autres symptômes. Ecoulements de pu, nez qui coule, sang, toux, yeux atteints, difficultés respiratoires mais aussi fièvre et abattement sont autant de symptômes que l’on retrouvera souvent chez les chats atteins d’infection. Au moindre doute, il convient de contacter un vétérinaire.
