Chez les chats noirs et blancs, il peut être normal que le nez soit de deux couleurs. L’épithélium (c’est-à-dire l’ensemble des cellules qui recouvrent le nez) contient un type de cellules particulières qui produisent des pigments noirs (la mélanine). Ces cellules sont nommées des mélanocytes.
Il est possible qu’au cours du temps de nouvelles tâches apparaissent, comme c’est aussi le cas des grains de beauté chez l’homme. Chez les chat de couleur rousse, tricolore ou écaille de tortue il peut s’agir d’un lentigo simplex. L’origine est génétique. Il s’agit de tâches sans relief qui peuvent aussi apparaître sur les lèvres, les gencives et les paupières.
Ces taches se développent avant l’âge de 1 an chez les chats de ces couleurs. Contrairement aux grains de beauté chez l’homme, leur apparition n’est pas liée à une surexposition au soleil et elles ne dégénèrent jamais en tumeur. Il est possible qu’elles s’étendent au cours du temps et que d’autres apparaissent également. En savoir plus sur catsbook.fr.
En revanche, si une partie du nez de votre chat change d’aspect en devenant plus sec ou en formant des croûtes par exemple, cela est plus inquiétant. Il peut s’agir d’une infection par une bactérie ou un champignon, d’une affection immunitaire ou, dans le pire des cas, d’une tumeur comme le mélanome ou un carcinome épidermoïde.
Une visite chez le vétérinaire permettra de faire la distinction entre ces trois causes.
- Un « scotch test” permettra de récolter quelques cellules du nez de votre chat ainsi que quelques levures s’il y en a. Ce prélèvement est sans douleur et consiste à appliquer un morceau de papier collant sur le nez du chat. Le morceau de scotch sera ensuite coloré et examiné au microscope.
- Un prélèvement bactériologique se fera avec un écouvillon stérile qui sera frotté contre le nez du chat et permettra de mettre en culture les bactéries potentiellement récoltées. Cela prendra quelques jours pour identifier les bactéries s’ il y a bien présence de bactéries.
- Une biopsie se réalisera sous sédation. Elle consiste à prélever un morceau de tissu anormal en vue de le faire analyser. Elle permettra de mettre en lumière l’origine tumorale ou dysimmunitaire.
Le cas du mélanome
Le mélanome est très rare chez le chat. En revanche, le carcinome épidermoïde ou carcinome à cellules squameuses est plus fréquent puisqu’il représente 15% des cancers cutanés. Ce type de tumeur se développe plus particulièrement sur les zones exposées aux rayons ultraviolets, en particulier chez les chats blancs.
Il est indispensable d’appliquer sur les parties glabres de votre animal (c’est-à-dire les zones de peau sans poils) de la crème solaire à indice maximal lors de ses sorties les jours de grand soleil. Des crèmes solaires spécifiques pour animaux existent mais les crèmes pour enfants à indices élevés peuvent convenir. Les oreilles sont souvent plus touchées que le nez cependant. Le carcinome prend dans un premier temps l’aspect d’une plaie croûteuse qui ne cicatrise pas…
Ce type de cancer métastase rarement. La chirurgie est compliquée puisqu’elle implique le retrait d’une partie du nez ou des oreilles du chat… Des essais en radiothérapie sont aujourd’hui prometteurs.
Docteure Marine Monclus
Vétérinaire Ostéopathe, Phytothérapeute et Acupuncteur.
Sources : VetFocus n° 31.1 publié le 9 septembre 2021 par Christina Gentry, DMV.
