On y est, c’est l’hiver ! On pense au ski, à noël, aux bonnes résolutions à prendre en vue de la nouvelle année et on remarque aussi que petit à petit, sans trop que l’on s’en rende compte, les accessoires comme les bonnets, gants, pulls en laine et écharpes deviennent incontournables. Il fait froid, très froid. Bien que légèrement contraignantes pour nous, ces baisses de températures annuelles ne sont pas dangereuses : on y est habitués et on est équipés.
Mais quand est-il de nos boules de poils à moustaches ? Supportent-ils bien le froid ? Comment faire pour protéger nos chats des basses températures ? C’est ce qu’on va essayer de tirer au clair aujourd’hui dans un petit zoom spécial hiver et chats. Bonne lecture !
Les chats sont plus résistants au froid que les humains
Comme les humains, les chats sont des animaux à sang chaud, c’est-à-dire qu’ils ont la capacité de réguler eux même leur température corporelle. Mais alors, est-ce que ça veut dire qu’ils seraient aussi sensibles que nous au froid et qu’il faudrait donc les habiller de chaussons et pulls en laine en conséquence ?
Pas vraiment, puisqu’à la différence des êtres humains, les chats sont dotés d’une arme redoutable faite pour affronter le froid : leur pelage. Si vous êtes l’heureux propriétaire d’un matou, vous n’êtes pas sans savoir qu’à l’approche de l’été, la fourrure de votre petit félin va se modifier et perdre en densité et en épaisseur (en témoignent les innombrables boules de poils que vous balayez dans votre maison !). Le chat se prépare ainsi pour pouvoir supporter les fortes chaleurs estivales.
Aussi, à l’approche de l’hiver, le pelage du chat va avoir à l’inverse tendance à s’épaissir et à se densifier afin de pouvoir constituer un véritable rempart face au froid. On pourrait se dire alors que la question est réglée : les chats ne craignent pas le froid car ils possèdent une fourrure magique qui les protège. Hélas, vous l’aurez deviné, les choses ne sont pas aussi simples !
Les chats ne sont pas tous égaux face au froid
La résistance d’un chat au froid dépend de nombreux facteurs. Par sa race, son âge, ses habitudes ou encore son état de santé, un chat peut être désavantagé dans son aptitude à supporter les basses températures.
- La race du chat
Certains matous ne sont tout simplement pas taillés pour les basses températures. C’est le cas bien entendu du Sphinx, ce chat sans poils particulièrement fragile, mais aussi de certains chats à poils longs dont la fourrure n’est pas assez épaisse au niveau du duvet (typiquement, le Main Coon). Il est donc important de se renseigner au cas par cas auprès de votre vétérinaire ou sur internet pour savoir si votre matou est oui ou non un chat du froid.
- L’âge du chat
Les jeunes chats seront en règle générale bien plus sensibles au froid, soit parce que leur fourrure ne sera pas assez épaisse, soit parce que leur système de thermorégulation ne sera pas encore développé. Aussi, les chats âgés se montreront particulièrement vulnérables aux basses températures.
- Les habitudes du chat
La résistance de votre chat face au froid va aussi dépendre du mode de vie auquel il est habitué. Les chats d’intérieur seront ainsi beaucoup plus sensibles au froid que les chats qui ont un accès à l’extérieur.
- L’état de santé du chat et morphologie
Si votre chat est malade, il sera bien plus vulnérable aux températures hivernales, son énergie étant déjà mobilisé dans le combat contre sa maladie. D’autre part, un chat trop gros ou trop maigre sera lui aussi plus sensible au froid.
Les gestes à adopter cet hiver pour protéger nos chats du froid
Avant de vous laisser, on vous donne quelques conseils pour mieux protéger votre chat du froid.
- Laissez votre chat rester à l’intérieur le plus possible. Il est important qu’il ait toujours un moyen de rentrer quand il en a besoin. Si vous ne souhaitez pas laisser de fenêtre ouverte (vous aussi, vous craignez le froid, après tout !), il existe toujours la solution de la chatière.
- Nourrissez-le en conséquence. Quand on a froid, on dépense plus d’énergie et on à besoin d’une alimentation plus riche. Vous pouvez donc augmenter ses rations de nourriture d’environ 10%.
- N’oubliez pas l’eau. L’air à l’intérieur des habitations est souvent bien plus sec en hiver à cause du chauffage, ce qui va donner soif à votre matou. Vous pouvez par exemple pensez à vous procurer une fontaine à eau pour chat (c’est plus pratique !).
- Les coussinets des chats sont particulièrement sensibles au froid, il faudra donc leur accorder une attention toute particulière. Pensez par exemple à bien sécher les pattes de votre matou et s’il sort beaucoup, vous pouvez aussi vous procurer un baume spécial pour le soulager.
On arrive au bout de ce petit zoom sur la protection des chats en période hivernale. On espère qu’il vous aura été utile !
