Pour les spécialistes du comportement animal, et pour la population en général, il s’agit là d’un véritable mystère. En effet, long est le chemin qu’il reste encore à parcourir avant de pouvoir vraiment prétendre comprendre les animaux, et les chats en particulier. Car, il faut bien le reconnaître, ceux-ci ont tendance à être quelque peu ambivalents dans leurs comportements. Pouvant se montrer affectueux et câlins puis dédaigneux et hautains, puis curieux, puis agacés : ils semblent très lunatiques et ont le chic pour nous rendre perplexes.
Comment mon chat me voit-il ? C’est donc la question qui va nous occuper aujourd’hui. Et pour y répondre en substance, nous vous proposons de faire le tour des principales théories sur le sujet.
Les chats nous voient comme une mère de remplacement
De nombreux indices semblent valider cette théorie selon laquelle nos chats nous percevraient comme une mère de substitution. Alors que les chats tendent plutôt à une vie solitaire en autonomie, ils semblent paradoxalement assez proches de nous, humains.
Aussi, contrairement à ce que beaucoup pensent, la tendresse que peuvent nous témoigner nos animaux, leurs multiples marques d’affection ne sont pas toujours liées à une envie de nourriture ponctuelle. En dehors de tout intérêt, nos matous peuvent se lover longuement sur nos genoux, et se détendre au contact de notre odeur et de nos caresses. Cela les rassure, un peu comme un chaton qui est près de sa mère.
Pour abonder dans le sens de cette théorie, on peut parler de cette habitude qu’ont certains chats de « téter », tout en ronronnant, les vêtements de la personne qui les caresse. Difficile de trouver une autre explication à cet argument !
Les chats nous perçoivent comme des chats géants et bêtes
Une autre théorie en vogue qui tend à expliquer comment les chats nous voient consiste à dire que nos animaux nous percevraient comme l’un de leurs congénères, mais dans une version immense et stupide.
Cette idée sous-tend l’idée que les chats ne seraient pas capables de comprendre que nous appartenions à une autre espèce. Ils ne seraient tout bonnement pas capables d’intégrer le fait que des êtres vivants différents, avec d’autres façons de vivre, d’autres codes de conduite et de communication existent.
Ce qui ne peut pas leur échapper, cependant, c’est l’écart de taille qui nous différencie d’eux. Nous sommes à leurs yeux de véritables géants, très impressionnants. Mais ce n’est pas tout. Bien qu’ils ne nous perçoivent pas comme des membres d’une autre espèce, les chats remarqueraient pourtant une certaine bizarrerie chez les humains.
Nous ne nous comportons pas comme eux, nous n’utilisons pas la litière, nous ne sentons pas pareil et nous ne semblons pas partager les mêmes intérêts. Mais ces points de différences seront, au dire de certains chercheurs, assimilés à de la stupidité et de l’inadaptation aux yeux de nos animaux. De la à dire que nos chats nous prennent pour des imbéciles, il n’y a qu’un pas ! Sâle bête.
Nos chats nous voient comme des singes
Au contrepied de cette dernière théorie, on trouve aussi de nombreux chercheurs qui pensent que nos chats sont bien assez malins pour comprendre que nous ne sommes pas de la même espèce. Ainsi, nous ne serions ni leurs mères de remplacement ni une version géante et bête de chat.
Nous serons à l’inverse perçus par nos chats comme des animaux gesticulateurs, imprévisible. Les chats nous assimileraient instinctivement à des primates, et adopteraient le même genre de comportement envers nous qu’envers des singes. On peut dire que si cette théorie est vraie, nos chats ne sont pas bien loin de la vérité !
Conclusion : comment nous perçoivent les chats ?
Sur cette question, plusieurs théories s’affrontent. Les chats nous verraient pour certains comme une maman de substitution alors que d’autres pensent qu’ils nous perçoivent comme des chats géants et bêtes. Enfin, d’autres pensent que nos chats nous considéreraient tout simplement comme des sortes de singe.
Et si la vérité se trouvait au croisement de ces différentes théories ? La réalité et souvent complexe et on peut très bien imaginer que nos amis et les chats se montrent tout aussi perplexes vis-à-vis de notre nature que nous le sommes à leur sujet. Ainsi, nous assumerions parfois pour eux le rôle d’une mère rassurante et nourrissante, parfois le rôle d’un congénère lourdaud et gênant, et parfois celui d’un animal imprévisible et stressant. En fait, c’est le croisement de ces différentes versions qui tendrait à expliquer le mieux l’ambivalence des chats dans le comportement qu’ils adoptent vis-à-vis des humains.
